"Não pense no seu cão como se ele fosse uma criança", diz psicóloga

Fonte: Folha.com

De São Paulo

A psicóloga Alexandra Horowitz cresceu rodeada por cães e sempre desconfiou da máxima segundo a qual todos eles são iguais.

Depois de anos pesquisando comportamento animal cientificamente, a doutora em ciência cognitiva pela Universidade da Califórnia concluiu que os cachorros não são compreendidos pelos humanos.

O resultado está no livro "Inside of a Dog", recém-lançado no Brasil com o título "A Cabeça do Cachorro" (BestSeller, 420 págs., R$ 29,90). Em entrevista à Folha, ela discute o encanto desses bichos e diz como eles se sentem quando são tratados de igual para igual.

Até que ponto é saudável dar tratamento humanizado aos animais de estimação

Folha - Os cães gostam de ser tratados como humanos?

Alexandra Horowitz - Provavelmente ficam confusos quando falamos com eles com frases longas e incompreensíveis ou quando os vestimos. Não faz sentido.

Você acha que os cães podem ser tratados como filhos?

É normal os cães fazerem parte da família. Por outro lado, eles não têm a capacidade para compreender tudo o que uma criança é capaz de compreender. Não devemos esperar isso. Punir um cachorro por mau comportamento é apenas crueldade. O cão não percebe que fez algo errado, só sabe que deixou você com raiva.

É muito melhor não pensar no seu cão como se ele fosse uma criança. Trate-o como o animal que ele é: uma criatura olfativa, que depende de você a maior parte do tempo e precisa de exercício, brincadeiras e de uma família para ser feliz.

Podemos dizer que os cachorros estão cada vez menos animais e mais humanos?

Não, mas nós pensamos que sim. No entanto, eles já perderam muitas habilidades que precisariam para sobreviver sozinhos na selva e até nas cidades.

O que faz dos cachorros bichos tão especiais?

Eles têm muitas habilidades para se relacionar com os seres humanos. Essas podem ser características naturais ou então, ao longo da história, eles foram sendo selecionados e treinados. Certamente são os animais que mais conseguem entender e interagir com os humanos.

Quais são essas habilidades?

Eles são especialmente sensíveis, atentos e muito curiosos. Se você vive com um cão, provavelmente ele está perto de você agora, observando atentamente ou pronto para olhar para você a qualquer instante.

Eles nos observam o tempo todo e conhecem nossos hábitos. É engraçado que achamos isso agradável em um animal de estimação, mas não seria tão agradável se fosse em outra pessoa.

Os cães também correspondem às nossas ações: seguem os passos, ouvem o que dizemos (quando sabemos falar com eles) e nos perdoam sempre.

Mas têm mesmo sentimentos parecidos com os da gente?

Sim, sentem todas as emoções básicas: raiva, medo, alegria, tristeza. Ainda não se sabe se eles sentem ciúme ou culpa da mesma forma que nós sentimos. Há pesquisas sobre isso. Acho improvável, porque são emoções baseadas na cultura humana. Por outro lado, é claro que eles também têm outras emoções próprias da espécie.